不少香港人初到英國都選擇先租屋，留待適應後才考慮置業，這批人的自住需求令租屋市場出現變化，加上英國近期受通脹和利率夾擊，引發英國出現租樓潮。近年我們代理倫敦外圍多個全新洋房別墅項目，包括位於劍橋郡（Cambridgeshire）的Cala at Wintringham、薩里郡（Surrey）的Tadworth Gardens和Leighwood Fields，前兩者推出不久已全數售罄，後者共有三期項目，第二期剛收樓，租務反應熱烈，未收鎖匙已有租客輪候，回報亦理想，達4.5%，與倫敦樓相比，回報率非常接近，甚至有超越之勢。 位處英國近郊的住宅項目，為何租金回報比得上首都的物業呢﹖

過去三年，FMI賣過的英國樓盤多不勝數，有倫敦的、有home counties的；有公寓亦有洋房別墅，我發現比起倫敦市中心公寓，其實香港人對獨立屋等的洋房別墅更加情有獨鍾。在香港，一個位於「大西北」屯門三百多呎的單位，都叫價港幣四百多萬；在英國，以相約甚至更低的價錢已經可以買到Cambridgeshire一個一千三百多呎的三房獨立屋，而且45分鐘可達倫敦中心，比起屯馬線屯門出中環還要快五分鐘。同樣的價錢，在英國可以住到大四倍以上的獨立屋，而且交通亦算方便。與其住在公寓，倒不如試下住洋房別墅的體驗。

英國地方大，不同城市的天氣、文化、景觀各異，為不同喜好及需要的人士提供各種選擇，就如我上星期談及人所共知的名牌大學區Oxfordshire，今星期來個反差，介紹一下香港人未必熟悉的兩個潛力區Croydon和Watford。

東倫敦過往予人印象是工業用地，而且治安一般，不過當地政府近年積極活化重建東倫敦，以胡列治（Woolwich）這個極速冒起的新區為例，近年倫敦市政府推動「Woolwich regeneration」活化計劃，勢要將Woolwich改頭換面，陸續興建文娛康樂設施、政府辦公大樓，連帶餐廳、超市、商舖亦紛紛進駐，區內不單設備齊全，加上Crossrail通車亦完善了交通網絡，令東倫敦成為新興的潛力住宅區。

在我認識的朋友和客戶當中，不少都有提早退休的計劃。若在海外有居所，可以一半時間住香港，一半時間住海外，在外地時不似公幹或旅遊般走馬看花，而是靜下來體驗另一種步伐。追求慢活的心態，跟一家大小移民他鄉不一樣，最好不要離開自己的comfort zone太遠，想休息時休息，想熱熱鬧鬧跟朋友見面聚會亦不會太艱難。有這種想法的人，通常選擇泰國和馬來西亞作為第二個家，若以門檻來說，大馬「我的第二家園計劃」（Malaysia My Second Home Programme, MM2H）堪稱平靚正之選。

近幾年被問得最多的問題，一定是「買英國樓買甚麼地區好﹖」愈答得多愈發覺，一般香港人對英國地理的認識一直停留在淺層，通常認知的只有倫敦、曼徹斯特、伯明翰三大城市，又或者因英超而對利物浦、紐卡素、李斯特城等略有所聞。當中只有兩個名字是例外，就是由十歲到七十歲都認識的牛津和劍橋。作為名牌學府中的超級名牌，牛津和劍橋是地靈人傑的象徵。牛津大學擁有千年歷史，是英語世界中歷史最悠久的大學，濃厚的學術文化氣息成為牛津郡（Oxfordshire）的DNA。